TOEFL Listening : comment améliorer votre compréhension orale ?

Le TOEFL Listening fait partie des sections les plus exigeantes du test, car il combine plusieurs compétences. Même les candidats ayant un bon niveau d’anglais peuvent être déstabilisés par la densité des audios, le rythme des échanges ou la précision attendue dans les réponses.

Avec Wall Street English, découvrez le déroulement de l’épreuve, les types de questions auxquelles vous serez confronté, ainsi que des stratégies concrètes pour progresser en compréhension orale et gagner des points le jour de l’examen du TOEFL-Ibt.  

Qu’est-ce que le TOEFL Listening ?

Le TOEFL Listening évalue votre capacité à suivre un discours académique authentique, similaire à celui que l’on retrouve dans une université anglophone. Vous écoutez des extraits audio puis répondez à des questions à choix multiples. 

Combien de temps dure l’épreuve ?

La section dure en moyenne 36 à 41 minutes et comprend :

• 2 conversations de campus (student–staff dialogue) 
• 3 à 4 cours magistraux (lectures) 

Chaque audio est diffusé une seule fois. Vous devez donc rester attentif du début à la fin.

Bien entendu, vous êtes autorisé à prendre des notes pendant l'écoute et à les utiliser pour répondre aux questions. 

Comment se déroule le TOEFL Listening ? 

Vous écoutez chaque audio une fois et répondez immédiatement après. Aucun retour en arrière n’est possible ! Pour chaque piste : 

• la conversation dure environ 3 minutes ; 
• le cours magistral peut atteindre 5 à 6 minutes ; 
• chaque audio est suivi de 5 à 6 questions. 

Bon à savoir : au cours de l’épreuve, vous pourriez entendre différents accents d'anglais natif (nord-américain, britannique, australien/néo-zélandais).

Les types d’audios et de questions du TOEFL Listening 

Les questions apparaissent après la fin de chaque passage audio. Ce sont principalement des questions à choix multiples, mais il peut y avoir d'autres formats (questions à réponses multiples, mise en correspondance, etc.). 

Conversations sur le campus

Il s’agit d’échanges entre un étudiant et un membre du personnel universitaire. Le dialogue porte en général sur : 

• une procédure à clarifier, 
• un problème à résoudre, 
• une demande d’information, 
• un choix à effectuer. 

Ces audios évaluent votre capacité à suivre une discussion naturelle, à identifier l’objectif de l’étudiant et à repérer les détails pratiques. 

Cours magistraux (lectures)

Ces passages sont plus longs et plus denses. Ils reprennent le style d’une leçon de premier cycle universitaire. Le professeur : 

• introduit un concept ; 
• développe une idée à l’aide d’exemples ; 
• oppose deux théories ; 
• décrit un processus ou une chronologie. 

Vous devez comprendre non seulement le contenu, mais aussi l’organisation du raisonnement. 

Types de questions rencontrées

Les questions portent sur : 

• l’idée principale (main idea, primary purpose) ; 
• les détails importants ; 
• les implications logiques (what is implied…) ; 
• la fonction d’une phrase (why does the professor mention…) ; 
• l’attitude ou l’intention de l’interlocuteur ; 
• la structure du discours (organization, examples, contrast). 

Certaines questions vous demandent de sélectionner plusieurs réponses, d’autres de faire correspondre des catégories (table questions). 

Nos conseils pour bien vous préparer à la compréhension orale du TOEFL

Comment prendre des notes efficacement ? 

Le TOEFL Listening ne demande pas une transcription complète. Vos notes doivent être un outil, pas un obstacle. Voici une méthode utilisée par de nombreux candidats performants :

• Notez les grandes étapes du discours : introduction, points clés, exemples. 
• Utilisez des abréviations personnelles. 
• Repérez les transitions typiques : however, on the other hand, for instance, as a result… 
• Identifiez rapidement le but du locuteur (donner une information, résoudre un problème, corriger une idée, expliquer un concept). 

L’objectif n’est pas de tout écrire, mais de cerner ce qui structure l’audio. 

Comment répondre avec précision aux questions ?  

Développer une écoute active

Écouter signifie anticiper, vérifier, confirmer. Au fil de l’audio, demandez-vous : 

• Quel est le sujet principal ?  
• Où le locuteur veut-il en venir ?  
• Est-ce un exemple, une précision, une opposition ?  

Se servir des indices prosodiques

Le ton, les pauses, les mises en relief signalent souvent un élément essentiel, un changement d’idée ou encore l’expression d’une opinion implicite. 

Identifier les pièges courants

• Confondre détails majeurs et détails anecdotiques. 
• Se focaliser sur un mot inconnu. 
• Répondre trop vite sans analyser la logique de l’audio. 
• Penser que la première réponse “semble correcte” sans vérifier si elle correspond à l’intention réelle du locuteur. 

Exploiter les formulations récurrentes

Certaines phrases annoncent quasi systématiquement une information importante : 

• “The main point is…” 
• “Another example of this is…” 
• “Some people believe…, but actually…” 
• “This leads to…” 

Les reconnaître vous aide à organiser automatiquement ce que vous entendez. 

Attention à ces erreurs fréquentes lors du TOEFL Listening

De nombreux candidats commettent les mêmes erreurs. Les connaître permet de s’en prémunir :  

• Noter trop de détails et perdre de vue l’idée principale. 
• Chercher à tout comprendre mot à mot. 
• Se laisser déstabiliser par l’accent ou la vitesse de l’orateur. 
• Oublier que certaines questions testent l’inférence, pas la mémoire. 
• Passer trop de temps sur une question et compromettre la suite.

Comment progresser en compréhension orale en vue de l’examen ? 

Pour améliorer durablement votre compréhension orale, privilégiez une exposition régulière à l’anglais authentique. Voici quelques approches qui fonctionnent particulièrement bien : 

• Écoutez des podcasts académiques comme NPR, Scientific American ou TED-Ed. 
• Entraînez-vous à résumer un audio en trente secondes après l’écoute. 
• Habituez-vous au format TOEFL en faisant des sessions complètes chronométrées. 
• Variez les supports : conférences, émissions, dialogues naturels. 
• Travaillez votre endurance d’écoute : 40 minutes d’effort soutenu demandent de l’habitude. 
• Comparez vos notes à un script officiel lorsque c’est possible, pour repérer ce que vous ratez encore. 

Chez Wall Street English, nous vous accompagnons pas à pas avec notre formation au TOEFL : cours interactifs, fiches pratiques et exercices ciblés vous aideront à préparer chaque section du TOEFL Listening. N’attendez plus pour progresser en compréhension orale et améliorer votre score !