Les nombres ordinaux en anglais : first, second, third…

Un nombre ordinal est un nombre qui permet de classer des éléments d’une série dans un ordre spécifique, à la différence des nombres cardinaux (1,2,3 …) qui sont utilisés pour compter.

En français, ils décriraient les adjectifs “premier”, “deuxième”, “dixième”, “centième”...

En français, on utilise les suffixes “-er” pour “premier”, “-nd” pour le “second” et “ème” pour tous les autres nombres. 

En anglais, la plupart des nombres ordinaux sont formés en ajoutant les suffixes "-th", "-nd", "-rd", ou "-st" à la fin du nombre cardinal correspondant :

• 1st : the first
• 2nd : the second
• 3rd : the third
• 4th : the fourth
• 5th : the fifth
• 6th : the sixth
• 7th : the seventh
• 8th : the eighth
• 9th : the ninth
• 10th : the tenth
• 11th : the eleventh
• 12th : the twelfth
• 13th : the thirteenth
• 14th : the fourteenth
• 15th : the fifteenth
• 16th : the sixteenth
• 17th : the seventeenth
• 18th : the eighteenth
• 19th : the nineteenth
• 20th the twentieth
• 21st : the twenty-first
• 22nd : the twenty-second
• 23rd : the twenty-third
• 24th : the twenty-fourth
• 30th : the thirtieth
• 40th : the fortieth
• 50th : the fiftieth
• 60th : the sixtieth
• 70th : the seventieth
• 80th : the eightieth
• 90th : the ninetieth
• 100th : the hundredth
• …
• 1000th : the thousandth
• …
• 1 000 000th : the millionth …

Les nombres ordinaux sont utilisés dans divers contextes :

• Pour décrire la position :
  • She finished third in the race. : Elle a terminé 3ème (en troisième position) de la course
  • He was first at school : Il était premier en classe.
  • The museum is the second building from the corner. : Le musée est le deuxième bâtiment en partant du coin.

• Pour les dates :
  • My birthday is on the fifth of June. : Mon anniversaire est le 1er juin.
  • Independence Day is on the fourth of July. : La fête de l’indépendance est le 4 juillet (4ème jour du mois).
  • I have a doctor's appointment on the eleventh of next month. : J’ai un rendez-vous chez le docteur le 11 du mois prochain.

• Pour parler des siècles, des rois, des reines, etc. :
  • Queen Elizabeth was the longest-reigning monarch in the twenty-first century. : La reine Élisabeth est le monarque qui a régné le plus longtemps au XXIe siècle.
  • The Renaissance began in the fifteenth century. : La Renaissance a commencé au XVe siècle.
  • The reign of King Louis the fourteenth is often called the 'Sun King' era. : Le règne du roi Louis XIV (quatorze) est souvent appelé l'époque du "Roi-Soleil".

• Dans les titres :
  • The Fifth Mountain : La Cinquième montagne de Paulo Coelho, romancier. 
  • The Eleventh Commandment de Jeffrey Archer, écrivain.
  • The Fifth Element : Le Cinquième Elément de Luc Besson, réalisateur.

Les formes irrégulières 

Certains nombres ordinaux ont des formes irrégulières, c’est le cas de :

• 1st (first)
• 2nd (second)
• 3rd (third)
• 5th (fifth)
• 8th (eighth)
• 9th (ninth)
• 12th (twelfth)

Il est essentiel de mémoriser ces exceptions pour les utiliser correctement.

Conseils pour utiliser les nombres ordinaux correctement

Attention aux abréviations : "2nd" se prononce comme "second" et non "two-nd."

Pour éviter toute confusion, privilégiez l’écriture entière du nombre ordinal.

Lorsque vous écrivez en toutes lettres, veillez à ne pas oublier le trait d’union entre les mots à partir du nombre 20 (twenty) : 

Exemple : twenty-fourth, thirty-ninth, fifty-fifth …

Règle de lecture : au dessus de 100, faites bien attention au dernier chiffre du nombre, on dira par exemple :

• Le 141ème : the 141st : the one hundred and fifty-first
• Le 742ème : 742nd : the seven hundred and forty-second
• Le 1500ème : 1500th : one thousand and five hundredth

Éléments fondamentaux de la langue anglaise, les nombres cardinaux sont fréquemment utilisés pour décrire des ordres, des positions et des séquences. En comprenant leur utilisation et leurs exceptions, vous pouvez les intégrer facilement et efficacement dans votre expression quotidienne.

Pour aller plus loin, découvrez toutes les règles relatives aux chiffres et aux nombres en anglais et apprenez comment dire les années et les grands nombres.

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