L'habitude en anglais : Used to

Dans la langue de Shakespeare, trois expressions servent à signaler une habitude : « TO USE TO », « TO BE USED TO », « TO GET USED TO ». Mais attention ! Ces trois formules ne veulent pas dire la même chose. Découvrez comment et quand les utiliser en poursuivant votre lecture.

Quand et comment utiliser « to be used to » ?

La formulation « to be used to » se construit ainsi : to be used to + verbe en -ING ou nom ou pronom personnel. Elle est très utilisée puisqu’elle signale une habitude déjà acquise. Dès que vous souhaitez parler de quelque chose dont vous avez l’habitude, c’est « used to » qu’il faut utiliser.

Exemple :

• I'm used to having pets. I had my first dog when I was 5 years old.
  • J’ai l’habitude d’avoir des animaux de compagnie. J’ai eu mon premier chien à l’âge de 5 ans.
• We are used to change.
  • Nous sommes habitués au changement.

Quand et comment utiliser « to get used to » ?

Ici, nous utiliserons la construction « to get used to » + verbe en — ING/nom pour traduire « s’habituer à » quelque chose. Lorsque vous utilisez cette expression, vous êtes dans un processus d’apprentissage.

Exemple :

• I’m getting used to it.
  • Je m’y habitue.
• Jules is getting used to wearing contact lenses.
  • Jules s’habitue à porter des lentilles de contact.

« To get used to » peut également être utilisé au passé pour signaler quelque chose que vous preniez habitude à faire.

Exemple :

• I was getting used to watching it bloom.
  • Je m’habituais à la regarder fleurir.

Quand et comment utiliser « to use to » ?

Attention : cette troisième expression ne se conjugue pas de la même manière que les deux précédentes. « to use to » s’utilise avec l’infinitif pour parler d’une action révolue qui appartient au passé.

Exemple :

• I used to smoke. Now it's over. I exercise and take care of my health.
  • Je fumais. Maintenant, c’est terminé. Je fais du sport et prends soin de ma santé.
• I used to give a lot of money to the poor on the street.
  • J’avais l’habitude de donner beaucoup d’argent aux pauvres dans la rue. (Ici, nous pouvons en déduire que cette personne ne donne plus beaucoup d’argent aux pauvres dans la rue.)

Attention : si vous souhaitez donner une indication de durée, vous ne pouvez pas utiliser « to used to ».

Exemple : la phrase « I used to live in London for 5 years » est FAUSSE. Il faudra dire : I lived in London for 5 years. ➞ J’ai vécu à Londres pendant 5 ans.

Used to en anglais : ce qu’il faut retenir pour exprimer une habitude

• « TO BE USED TO » s’utilise pour signaler une habitude courante.
• « TO GET USED TO » se traduit par « s’habituer à » en français.
• « TO USE TO » s’utilise pour parler d’une habitude du passé.

N’hésitez pas à noter quelques phrases en exemple dans un cahier d’apprentissage et à les relire plusieurs fois par semaine. Cela vous permettra d’inscrire ces trois formulations dans votre mémoire de manière naturelle.

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