« Les tags questions », qu'est-ce que c'est ?
Une question tag est une petite accroche, sous forme de question, que l’on trouve à la fin d’une phrase. Elle incite l’interlocuteur à donner des précisions ou à confirmer un propos. Elle sert davantage à attirer l’attention qu’à poser une véritable question qui attende une réponse.
L’équivalent français d’une question tag est dans presque tous les cas, la phrase « n’est-ce pas ? ».
Le but d'une question tag
Une question tag a plusieurs rôles, elle sert à :
- Avoir une confirmation de ce que l’on dit
- Sure he is coming, isn’t he?
- Bien sûr qu’il vient, n’est-ce pas ?
- Poser une vraie question, dont on n’a pas la réponse en amont
- You are an only child, aren’t you?
- Tu es enfant unique, n’est-ce pas?
- Toutefois, lorsque la question tag exprime la surprise ou l’ironie, on ne trouve pas cette opposition entre affirmation et négation.
- “I have passed your exams” “You have, have you?”
- “J’ai réussi mes examens” “Ah oui c’est vrai !”
La structure d'une question tag
La question tag, c’est d’abord une structure particulière :
- Quand la première partie de la phrase est à la forme affirmative, la question tag sera à la forme négative.
- You are greek, aren’t you?
- Tu es grec, n’est-ce pas?
- Et inversement,
- He isn’t very smart, is he?
- Il n’est pas très intelligent, n’est-ce pas?
C’est l’auxiliaire qui est utilisé dans la première partie de la phrase qui est mis à la forme négative dans la « question tag ». Comme vous l’avez vu dans les exemples de phrases ci-dessus, lorsque la phrase commence par « you are », la question tag sera « aren’t you? », et lorsque la phrase est « He isn’t », la question tag sera « is he ».
Pour une phrase comme « You went there », la question tag que l’on trouve à la fin de la phrase est « didn’t you ». En effet le verbe « went » est le verbe « to go » mis au prétérit. Par ailleurs, puisque « you went » est une affirmation, la question tag est négative « didn’t you? ».
Avec les modaux, les mêmes règles s’appliquent.
A présent que vous connaissez tout sur l’utilisation de la question tag en anglais, rendez-vous sur nos autres fiches de grammaire.