“Be going to” ou “will”, comment exprimer le futur en anglais ?

L’expression du futur en anglais est parfois sujette à confusions. Comment savoir si l’on doit utiliser la formule “be going to” ou “will” ? La difficulté à intégrer cette notion provient sans doute du fait qu’il est impossible de faire deux traductions distinctes de l’une ou l’autre de ces formules. En effet, tout est une question de contexte ! Dans cette fiche, vous trouverez les règles qui dictent l’expression du futur en anglais ainsi que des exemples qui vous permettront de maîtriser cette nuance.

Quand et comment utiliser “will” ?

“Will” sert à introduire une action ou un événement au futur simple.

Sa forme négative est “will not”, que l’on trouve souvent dans sa forme contractée “won’t”.

On utilise will pour exprimer une décision incertaine ou prise au moment où l’on parle, mais également pour prédire un événement dont la survenue n’est pas déterminée. Lorsque l’on fait une promesse à quelqu’un, “will” sert à affirmer la volonté.

• Promise me you will text me when you come home! Don’t worry, I will.
  • Promets-moi que tu m’écriras en rentrant à la maison ! Ne t’en fais pas, je t’écrirai.
• I think I will go visit my grandma this week-end.
  • Je pense que j’irai rendre visite à ma grand-mère ce week-end.
• Did you put the chicken in the oven yet? I will do it in a minute.
  • As-tu déjà mis le poulet au four ? Je vais le faire dans une minute.
• With this weather, there will be too many people at the beach.
  • Avec ce temps, il y aura trop de monde à la plage.
• When I get my bike, I won’t be late for work anymore.
  • Quand j’aurai mon vélo, je ne serai plus en retard au travail.

Quand et comment utiliser “be going to” ?

La formule “be going to” est l’expression d’une action au futur proche. L’utilisation de “be going to” traduit l’intention d’accomplir une action dans un futur imminent. Cette locution sert également à exprimer une prédiction, mais avec plus de certitude que “will”. C’est une prédiction faite à partir d’éléments concrets, elle est moins abstraite que la prédiction exprimée par “will”.  Par exemple :

• I’m too tired, I’m going to head home.
  • Je suis trop fatigué, je vais rentrer à la maison.
• It’s snowing outside. Don’t forget your coat or you’re going to catch a cold!
  • Il neige dehors. N’oublie pas ton manteau ou tu vas attraper un rhume !
• He’s stuck in traffic, he’s going to miss his plane.
  • Il est coincé dans les embouteillages, il va rater son avion.

Attention à ne pas confondre “be going to + verbe à l'infinitif” avec le présent “be going + lieu”.

Par exemple, la phrase “I am going to the swimming pool” se traduit par “Je vais à la piscine” et se distingue du futur “I am going to go to the swimming pool” qui signifie “Je vais aller à la piscine”.

Vous avez désormais les outils nécessaires pour utiliser “will” et “be going to” à bon escient ! Pour aller plus loin, découvrez nos exercices d'anglais ou les temps du futur en anglais : le futur perfect et le futur continuous. Sinon, vous avez toujours l’option de suivre des cours d’anglais !