Si vous souhaitez apprendre l'anglais, vous pouvez facilement vous retrouver confus quant au choix entre les deux principales variantes : l'anglais américain ou britannique. Mais quelles sont exactement les différences entre ces deux dialectes ?
L’anglais américain et britannique comportent plusieurs similitudes qui permettent de se comprendre à l’international, mais également des différences, que ce soit dans le choix des mots, leur prononciation et les expressions.
Pour faciliter votre apprentissage de la langue ou pour saisir des opportunités professionnelles à l'étranger, voici une liste de vocabulaire et d'expressions qui vous aidera à distinguer l'anglais américain de l'anglais britannique !
Le vocabulaire américain et britannique
Que ce soit à l'écrit, dans le choix des mots, ou à l'oral, dans l'accent de vos collègues ou encore dans les films, vous avez sûrement déjà remarqué les différences linguistiques entre l'anglais des États-Unis et celui du Royaume-Uni.
| Anglais américain | Anglais britannique | Traduction française |
|---|---|---|
| Color | Colour | Couleur |
| Flavor | Flavour | Goût |
| Downtown | City center | Centre-ville |
| Vacation | Holiday | Vacances |
| Apartment | Flat | Appartement |
| Suitcase | Luggage | Valise |
| Egg-plant | Aubergine | Aubergine |
| Cookie | Biscuit | Biscuit |
| Store | Shop | Magasin, boutique |
| French fries | Chips | Frites |
| Mom | Mum | Maman |
Découvrez ci-dessous les variations lexicales entre l'anglais américain et britannique pour développer une compréhension plus fluide et aiguiser votre oreille !
La différence entre -ise et -ize
Les américains ont tendance à remplacer le -s par un -z sur des verbes comme : organise, prioritise, recognise.
En anglais américain, on écrira donc : organize, prioritize, recognize. Mais pas d’inquiétude : la prononciation reste la même en britannique comme en américain !
Anglais américain vs britannique : les différences de prononciation
Les accents américains et britanniques présentent des différences notables, notamment dans la prononciation des voyelles et des consonnes. Par exemple, les Américains prononcent souvent le -r à la fin des mots, tandis que les Britanniques le font généralement disparaître.
Par exemple :
This maths exercise is easier with a calculator : cet exercice de mathématiques est plus facile avec une calculatrice.
En anglais américain, on met l’accent sur le -er de easier.
En anglais britannique, l’accent ne sera pas mis sur le -er de easier.
Au niveau du vocabulaire, certains mots et expressions diffèrent entre l’anglais américain et britannique. Par exemple, les Américains utilisent souvent can comme auxiliaire modal ("I can go"), alors que les Britanniques préfèrent may ("I may go").
Expressions à retenir en anglais américain et britannique
Grâce au tableau d’expressions ci-dessous, vous ne serez plus perdu en discutant avec un(e) ami(e) britannique ou américain(e) !
Expression américaine | Expression britannique | Traduction française |
Get the check | Get the bill | Demander l’addition |
Do the groceries | Do the shopping | Faire ses courses |
Take a picture | Take a photo | Prendre une photo |
Hurry up! | Crack on! | Dépêche-toi ! |
Thank you | Cheers | Merci |
Wait | Hang on | Attends, attendez |
Have a good day | Have a good one | Passe une bonne journée |
Américain vs britannique : d'où vient cette différence d'anglais ?
Pour remonter à l’origine de cette différence linguistique, il faut remonter il y a quelques siècles, en 1828.
Noah Webster, lexicographe américain, a été le premier à différencier l'orthographe américaine de celle du Royaume-Uni avec An American Dictionary of the English Language.
Il souhaitait affirmer l'indépendance de l'Amérique et aider les Américains à se distinguer des règles britanniques avec un nouveau dictionnaire.
Vous connaissez désormais les grandes différences entre l’anglais américain et britannique ! Si vous souhaitez développer votre connaissance de la langue de Shakespeare, consultez notre fiche sur les expressions idiomatiques anglaises.
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