Comment et quand utiliser les temps du passé en anglais ?

La conjugaison du passé en anglais

Vous revenez de vacances à l’étranger et vous avez soif de raconter vos expériences à vos proches ? Pour raconter un évènement qui a eu lieu au passé, on utilise les temps du passé, bien sûr. Mais là où cela se complique un peu, c’est que la langue anglaise est riche de plusieurs manières d’exprimer le temps passé.

Passé simple, passé composé, present perfect, past perfect … La conjugaison du passé peut vite devenir un casse-tête. Donc quelques petites révisions de grammaire s’imposent avant d’attaquer les exercices d’anglais.

Le preterit

Le preterit simple est un cousin de l’imparfait français. Au preterit, les verbes prennent la terminaison –ed, sauf les verbes irréguliers. Lorsque le verbe que l’on veut conjuguer au preterit est composé d’une seule syllabe, on double la dernière consonne et on ajoute la terminaison –ed à la fin.

• He was glad to finally get the chance to visit Rome.
• She was not ready to move to New York.
• Did you eat a lot in France ?

Le present perfect

La formation du present perfect est très similaire à celle du passé composé français, mais pour autant le sens n’en est pas le même. Avec le present perfect, on indique qu’il existe une relation entre un fait qui est passé et une situation présente.

• I have lost my phone in the plane.
• She has never been to Vienna.
• Have you ever visited Japan ?

Le past perfect ou pluperfect

Le past perfect est un temps du passé qui se construit sur la base de l’auxiliaire have. La base est la même que celle du present perfect, sauf que l’auxiliaire have est mis au passé et devient had.

• He had told me about his trip to Vietnam before my own trip.
• When he arrived to the airport, I hadn’t waited for long.
• Had he already sold his house when he decided to live abroad ?

Maintenant que vous avez ces notions bien en tête, il est temps de challenger vos temps du passé en anglais ! TEST!